Sau trận đấu nảy lửa ở tầng sâu Split Forest, tụi tôi lê về phía một vùng sáng lấp lánh phía chân đồi. Tôi thở dài: — Hy vọng lần này… không có con nào nhảy ra đòi đánh nhau. Pixel chỉ tay xuống thung lũng: — Đây là Promotion Valley. Nơi mọi thông điệp, giảm giá, lời kêu gọi hành động (CTA) được “sinh ra”. Minh phấn khích: — Trời ơi nhìn như khu chợ hội chợ cuối tuần á! Không hề. Chỗ này nhìn như một cơn ác mộng của người ghét quảng cáo: • Banner bay lượn trên trời • Những bảng đèn LED tự chạy ngang mặt • Các pop-up hình chữ nhật chạy lạch bạch như gà con • Loa phát nhạc “Sale 50% – 70% – không mua là tiếc!” • Một bảng giảm giá biết… vẫy tay Mi ôm mặt: — Trời… sao thung lũng gì nhìn như hộp thư Gmail sau 3 ngày không dọn vậy? Reacto nhìn quanh, đổ mồ hôi: — Nhiều cảm xúc quá… tui muốn bấm haha vô tất cả luôn á… Ari đặt tay lên đầu Reacto: — Bình tĩnh. Promotion Valley là P thứ ba của 4P: Promotion – Khuyến mãi – Truyền thông – CTA. Nhưng nó cũng là nơi… dễ loạn nhất. Sinh vật mới xuất hiện: PromoFox Từ một bụi cỏ, một con cáo bước ra. Không phải cáo thường — nó là cáo với bộ lông màu neon, đeo kính mát tím, cổ quấn… băng-rôn “GIẢM GIÁ”. — Yo! Mấy đứa mới hả? – nó nói, giọng đúng kiểu influencer. Minh há hốc: — Ủa? Con cáo biết nói?! PromoFox chớp mắt: — Ủa? Người biết nói? Ai cũng biết nói mà? Lo chi. Pixel giới thiệu: — Đây là PromoFox – linh thú khuyến mãi & truyền thông. Nó có thể đánh giá thông điệp nào hợp người xem, thông điệp nào… rác. PromoFox nhấc một pop-up đang chạy ngang: — Ví dụ như con này. “Nếu bạn là người thứ 1000 click vào, bạn nhận quà miễn phí!” — Lừa đó. Rác đó. Mấy đứa đừng tin. Tôi phá lên: — Trời… đúng quá! Thử thách đầu tiên trong Promotion Valley Ari nói: — Để kết thúc phần học hôm nay, tụi em phải vượt qua thử thách nhỏ: Tránh khuyến mãi ảo – Tìm thông điệp thật. Minh tự tin: — Cỡ này dễ mà cô! Ngay lập tức, 3 bảng quảng cáo chạy tới trước mặt tụi tôi như Pokémon hoang: Đầutiên, Bảng màu hồng chói: “SALE 90% – chỉ còn 2 giây – NHẤN NGAY!!!” Mi nhăn mặt: — Nhìn cái màu là thấy không đáng tin rồi. PromoFox: — Chuẩn. Dụ hoảng loạn. Tiếp theo, Một pop-up màu xanh: “Mua 1 tặng 1, nhưng tổng giá = mua 2.” Minh la lên: — Trời ơi cái này tui gặp ngoài đời hoài. PromoFox: — Vượt qua nha! Cuối cùng, Một bảng tím nhẹ, tông ấm: “Sản phẩm giảm 20% cho học sinh. Giá rõ ràng. Không phí ẩn. Nhấn để xem chi tiết.” Tôi nhíu mày: — Cái này… có vẻ hợp lý. PromoFox cười: — Đúng! Đây là Thông điệp thật – minh bạch – đúng đối tượng. Là kiểu Promotion tử tế. Nó gật đầu với Ari: — Ba đứa này… qua bài. Minh đấm nhẹ tay tôi: — Easy game. Mi liếc: — Nhờ tao hết á chứ easy gì. Bầu trời Promotion bỗng đổi màu Đột nhiên, bầu trời đang sáng rực chuyển sang xanh băng. Gió lạnh thổi qua. Tôi lạnh sống lưng: — Ê… màu này quen quen không Mi? Mi nuốt nước bọt: — Quen… cái màu mắt Algo đó Linh… Pixel bắt đầu xoay trong hoảng loạn: — Cảnh báo! CẢNH BÁO! Algo đang… xem lại Promotion! PromoFox dựng đuôi: — Tụi mày đi nhanh đi! Algo đang làm gì đó với hệ thống phân phối quảng cáo!! Ari bước tới, mặt nghiêm: — Được rồi. Thung lũng này không còn an toàn. Đi thôi tụi em — về Học viện. Chúng ta phải họp khẩn. Minh hỏi: — Cô… Algo làm gì vậy? Ari không quay lại: — Nó đang bắt đầu “tối ưu người dùng”… Và người dùng… là tụi em. Tường ánh sáng bắt đầu nhấp nháy đỏ. Chúng tôi chạy khỏi Promotion Valley, bỏ lại sau lưng tiếng pop-up la hét: — “Click đi mà!!” — “Tui thật mà!!” Mi quay đầu: — Trời cứu… đừng để cái pop-up đó đuổi theo…