fm-west – Nữ Miền Nam

Sáng ngày ra, trời xám lạnh, sương mù lẩn khuất dọc theo bờ suối. Dư âm của cơn mưa lớn vẫn còn đó – đất nhão nhoét, vài đoạn sạt lở chắn lối đi. Con đường mòn trơn trượt, đoàn người gồm sáu bạn đội viên bị trói nối đuôi nhau thành hàng dọc, lê…

Trời mưa lớn suốt đêm, dòng suối hiền hoà ban ngày giờ trở nên cuồn cuộn, chảy xiết. Sấm chớp đã lùi dần nhưng mưa vẫn xối xả. Thứ nước bùn đất bắt đầu đổ từ trên dốc cao xuống, chảy dọc hai bên lán tạm. Thông thường, những cơn mưa lớn như thế này…

Càng về khuya, trời càng lạnh, gió càng thổi. Cả nhóm đội viên không có ai ngủ, dù đã thấm mệt. Một phần do tư thế nằm không thoải mái, nhưng phần nhiều là cả nhóm vẫn cố giữ tỉnh táo, mong chờ một sơ suất nhỏ nhoi từ đám bắt cóc. Linh trở mình…

Ba tên đàn em nghiêng vai, thả các cô bé xuống nền đất cứng, dồn vào một góc lán tạm, dựng sơ sài bằng tre nứa và bạt cũ, rồi quay ra ngoài nhóm lửa. Ánh lửa bập bùng, tạm xua đi những luồng khí lạnh căm khi màn đêm buông xuống. Nhóm đội viên…

Hoàng hôn bắt đầu phủ bóng lên cánh rừng già. Mặt trời đỏ thẫm như một trái cam lớn, rụt xuống khe núi rất lẹ như trốn chạy cái lạnh của màn đêm. Nắng còn chưa tắt hết thì sương tối đã bắt đầu giăng, thứ ánh dương cuối ngày màu đồng hun lạnh lẽo,…

Linh rướn người về phía gốc cây xa, hét lớn: – Hà, bạn có làm sao không? Đợi một lát. Chúng mình sẽ cứu bạn! Hà bắt đầu thấm mệt, nhưng vẫn dồn sức hét lại: – Mình không sao, nhưng lần này … bị trói kỹ lắm … mình không tự thoát được. Tên…

Hà nhắm mắt hít sâu, đầu đổ mồ hôi, gom hết can đảm vào lồng ngực. Hai tay khẽ lùi về sau, cau mày, môi mím chặt. Cô mò mẫm trên nền đất, nhặt được một hòn đá cạnh khá sắc. Thu tay lại, Hà nín thở, cựa quậy nhẹ, ráng cọ cạnh rìa đá…

Một tên đàn em khác nhảy tới từ phía sau, ôm chặt Hà, nhưng cô hất mạnh, cả hai ngã lăn. Tuy nhiên, khi Hà vừa đứng dậy, bị một cú đá từ tên Đại Ca hất ngã ra cô đất. Lan thét lớn: – Hà! Cẩn thận! Hà vẫn cố bò dậy, giơ gậy…

Trong khi Linh đang đi tìm các bạn, Hương cúi người núp sau một tảng đá to sần sùi, hơi xa gốc trám đen, ngược với hướng Linh đang đi tìm. Đầu cúi thấp, tóc mái buộc nhẹ hai bên bằng dây chun, đôi gò má ửng hồng, sống mũi cao tạo nên một vẻ…

Mùi thơm âm trầm của trám đen cuối vụ giữ chân bất cứ ai thăm rừng cuối thu. Một vài quả trám chín, lác đác rụng trên đất, nứt ra kèm theo một mùi hương bùi béo mà không ngấy, tựa như lớp cơm cháy đáy nồi bọc quanh hạt dẻ nướng, bay nhẹ vào…