Mạnh (Chủ Quản), mang theo chiếc đồng hồ dính máu của Đan, dẫn Đan (Lâm Vĩnh) qua cánh cửa thép. Phía sau cánh cửa không phải là hành lang bình thường, mà là một mê cung hẹp, tối tăm, được lát bằng đá đen nhám và ánh đèn LED xanh mờ ảo. Không khí lạnh…

Sau khi vượt qua hai tên bảo vệ Hệ Thống bị thao túng, Mạnh dẫn Đan (Lâm Vĩnh) vào một không gian rộng lớn, tối đen như hố sâu dưới lòng đất. ​Ánh sáng yếu ớt của hành lang không thể chiếu tới trần nhà cao ngất. Ở trung tâm, một Cấu Trúc Năng Lượng…

Mạnh (Chủ Quản), với hào quang xanh lục nhạt bao quanh, nhìn thẳng vào Đan (Lâm Vĩnh giả). Tay hắn cầm con dao găm dính máu của Quyền Vương. ​Mạnh: “Ngươi đã thắng cược, Lâm Vĩnh. Giờ ngươi phải hoàn tất nghi lễ. Hãy đưa cho ta vật mà ngươi khao khát nhất để chứng…

Đan bước vào hành lang. Mùi thuốc sát trùng nồng nặc xộc thẳng vào mũi, nhưng không thể át đi mùi ngầm của mồ hôi lạnh, của sự sợ hãi và… thứ gì đó đã thối rữa. Người đàn ông mặc áo blouse trắng đứng chờ ở cuối hành lang. Ánh đèn neon nhấp nháy…

Đan đang đứng đối diện với Mạnh (Chủ Quản), người đang phát ra Buff Xanh Lục Nhạt từ Hệ Thống. Mạnh là một kẻ có quyền lực được tạo ra từ sự thao túng. ​ Mạnh: “Ta mời ngươi tham gia vào nghi lễ đó, Lâm Vĩnh. Với điều kiện… ngươi phải đặt cược toàn…

Thằng Cuội – bởi chỉ là một hòn cuội – nên chẳng rỏ được một giọt nước mắt nào trước cái chết của người nhà quê. Nó chỉ giương thao láo cặp mắt lên mà nhìn theo bóng đàn vịt giời, và nó ao ước gì cũng bay lên được như thế để chóng lên…

Cuội vốn rắn lòng, nên trải qua bao nhiêu việc đáng buồn, mà nó chưa nản cái chí tìm cha. Nó vẫn đi, đi mãi, tuy con đường lên Giời là con đường còn chìm trong hư vô. Bấy giờ, Giời mới sinh ra những con nòng nọc; nòng nọc đứt đuôi cũng chỉ mới…

Cuội phiêu lưu tìm cha không thấy. Một tối, nó ngả lưng nhìn trăng. Trăng vằng vặc chiếu sáng. Cuội buồn, ngó trăng tròn, thấy thăm thẳm như khuôn cửa mở lên thiên đình. Buồn thành cảm hứng! Cuội gửi trăng khúc hát thú vị: – Ông giẳng, ông giăng! Xuống chơi ông Chánh cho…

Có một sớm tốt đẹp kia, tiếng hát như sỏi reo của thằng Cuội được gió đưa qua sóng lúa, đưa qua sóng lá xanh rờn, đến tai một nàng con gái đang đứng hái hoa giắt lên mái tóc.Cô gái bèn hát ghẹo cậu ấm Cuội rằng: Hỡi anh đi đường cái quan! Dừng…

Thằng Cuội ở bên bờ đầm, không theo kịp ngựa, đành lại nhẩn nha vừa lăn vừa tự nhủ:– Chẳng gì sướng hơn là cứ rảnh một thân một mình, vừa đi vừa ngắm, tội đâu mà bám lấy lưng ngựa cho nó cứ song sóc lên, cho nó cứ vùn vụt đi, chẳng còn…