Spark ngồi chồm hỗm trên bàn, hai tay nhỏ xíu ôm đầu như ngọn lửa sắp tắt:

— Tui… tui không dám vô đó lần nữa đâu…

Tôi hỏi:

— Trong đó có gì mà ghê vậy Spark?

Spark run lập cập:

— Một nơi mà ý tưởng bị… nhân đôi. Một bản sáng – một bản tối.

Bản tối thì… đáng sợ lắm!

Minh sáng mắt như học sinh thấy điểm 10:

— Ý tưởng có bản tối hả? Giống như ý tưởng dở ẹc đúng không?

Mi đập vai Minh:

— Ý tưởng dở là tại não mày, chứ không phải bản tối nha.

Pixel mở bản đồ Markétia, phóng to một vùng rừng đen tím:

— Đây là Split Forest. Nó chỉ xuất hiện khi hệ thống sáng tạo bị phá.

Tỉ lệ người vô mà không ra được: 78%.

Tôi giật mình:

— Vô rồi kẹt luôn hả?!

Pixel gật:

— Vì đường trong đó thay đổi liên tục. Ý tưởng mà—mới có liền mất.

Ari khoanh tay, giọng nghiêm lại:

— Nhưng nếu muốn tìm kẻ hút ý tưởng của Spark, thì không còn cách nào khác.

Tụi em phải vào Split Forest.

Reacto rên:

— Trời ơi em mới biết bấm cảm xúc đúng. Giờ bắt vô rừng nguy hiểm nữa hả…

Minh vỗ vai nó:

— Không sao. Ai gây họa thì… đi theo đoàn.

Reacto méo miệng:

— Nhưng tui gây họa hồi nào…

Mi phẩy tay:

— Nói chung là đúng.

________________________________________

🌈 Cánh cổng rừng mở ra

Chúng tôi đứng trước một cánh cổng gỗ khổng lồ, hình… bóng đèn bị nứt đôi.

Phía trong là khu rừng tím đen, gió thổi nghe như tiếng… người đang cố nghĩ ý tưởng nhưng bế tắc.

Funnely thì thào:

— Cẩn thận gặp “Ý Tưởng Đen”. Nó rất thích… phá mood.

Tôi nhíu mày:

— Phá mood là sao?

Pixel đáp:

— Ý Tưởng Đen chuyên tạo ra nội dung kiểu:

• slogan lạc quẻ

• ý tưởng không phục vụ ai

• trend lệch vibe

• clip 5 giây nhưng chèn 500 hiệu ứng

Minh nổi da gà:

— Ý tưởng kiểu “Chúng tôi bán hàng vì chúng tôi thích bán”?

Không ai quan tâm mà vẫn nói?

Pixel:

— Chính xác. Thảm họa content.

Ari đẩy cửa.

Một luồng gió tạt ra, mang theo những tờ giấy nháp bay loạn — mỗi tờ đều có câu slogan… sai sai:

• “Hãy sáng tạo theo cách… không ai hiểu.”

• “Dài thì mới hay.”

• “Thêm 10 filter cho video ngắn cho nó chất.”

Mi hét:

— Đừng đọc! Đọc vô là bị nhiễm ý tưởng đen đó!

Minh che mắt:

— Người ta còn chưa kịp xem mà đã muốn xỉu rồi!

Tôi chưa kịp nói gì thì soạt—soạt—soạt…

________________________________________

🌟 Ý TƯỞNG ĐEN xuất hiện

Một bóng đen nhảy ra từ sau bụi cây.

Nó có hình dạng giống Spark — nhưng méo mó, tóc dựng như bị điện giật, mắt tím đục.

Nó cười lanh lảnh:

— Chàoooo… mấy người dùng dễ bị tác động. Có muốn tui gợi ý vài ý tưởng tệ không?

Spark nấp sau lưng tôi:

— Đó! Đó là tui phiên bản tệ đó!

Dark Spark nghiêng đầu:

— Muốn làm clip TikTok? Có idea nè:

“Làm clip 3 phút… mà không có nội dung!”

Minh tròn mắt:

— Làm vậy đập điện thoại luôn chứ viral gì nữa??

Dark Spark tiếp:

— Hay cái này: “Viết quảng cáo nhưng nói toàn thứ khách không quan tâm!”

Dễ làm lắm luôn!

Mi ôm đầu:

— Đúng thiệt… ý tưởng đen.

Dark Spark búng một chồng giấy lên trời:

• “Làm video mờ cho bí ẩn.”

• “Thêm intro 5 phút cho chuyên nghiệp.”

• “Meme gì cũng nhét vô — càng loạn càng tốt!”

Pixel hoảng:

— Cẩn thận! Nếu bị nó chạm vào → não rối trong 24 giờ!

Tôi lùi ngay:

— Thôi tha đi… tụi tôi còn bài Toán nữa á…

________________________________________

🌪 Cuộc đối đầu đầu tiên

Dark Spark búng tay lần nữa.

Toàn rừng biến màu tím → đen.

Cây cối méo mó như bóng đèn bị vặn quá công suất.

Không gian xoay nhẹ, cảm giác như đi trong… file Photoshop bị lỗi.

Ari rút ra một cây bút phát sáng.

— Tụi em đứng sau cô.

Mi trố mắt:

— Cô dùng bút để đánh nhau hả?!

Ari mỉm cười:

— Ở Markétia… bút mạnh hơn kiếm.

Cô đặt đầu bút xuống đất.

Một vòng tròn sáng lan ra — Vòng Kháng Nhiễu.

Dark Spark rít lên:

— Ghét mấy người chơi fair ghê!

Spark bước lên, dù giọng còn run:

— Nếu mày là bản tối của tao… thì tao sẽ cho mày biết… ý tưởng sáng là gì!

Dark Spark cười:

— Tới luôn!!

Hai luồng sáng lao vào nhau.

Những “quả cầu ý tưởng” bắn ra:

✨ Spark: “Slogan ngắn – đúng insight.”

🟣 Dark Spark: “Viết càng lằng nhằng càng sang chảnh!”

✨ Spark: “Hình đơn giản – gợi tò mò.”

🟣 Dark Spark: “Nhét thật nhiều chữ cho người ta hoảng!”

✨ Spark: “Một thông điệp duy nhất.”

🟣 Dark Spark: “Nói hết mọi thứ trong một bài!”

Cả bọn choáng.

Minh:

— Tao cảm giác não tao cũng bị split theo rồi nè…

Mi:

— Marketing mà chiến đấu kiểu này… lần đầu tao thấy luôn…

Tôi hỏi Pixel:

— Ai thắng?

Pixel đáp tỉnh bơ:

— Ý tưởng sáng luôn thắng… nếu người tạo biết mình muốn nói gì.

Ari gật:

— Và đó là điểm bắt đầu nhiệm vụ của tụi em.

Dark Spark lùi lại, thở mạnh:

— Được rồi… hôm nay vậy thôi. Nhưng SPLIT… mới chỉ bắt đầu.

Nó biến mất trong làn khói tím.

Spark thở phào:

— Nó nói đúng… Split Forest còn nhiều lớp lắm…

Funnely run run:

— Lớp sâu nhất là nơi nó giấu “Ý tưởng bị đánh cắp” đó…

Ari quay lại nhìn chúng tôi:

— Ngày mai, chúng ta vào tầng sâu nhất.

Minh nuốt nước bọt:

— Cái đó gọi là… đi vào chỗ nguy hiểm nhất để làm anh hùng hả cô?

Ari đáp:

— Không. Đó gọi là… bắt đầu học marketing thực sự.

Chúng tôi im re.

Marketing kiểu này…không giống bất kỳ buổi học trên lớp nào hết.